Les dirigeants de la Somalie et de la République autoproclamée du Somaliland, se sont rencontrés ce dimanche à Djibouti pour discuter de divers sujets pratiques de coopération, notamment en termes de libre-échange et de libre circulation des personnes.

Présidée par le chef de l'Etat djiboutien, M. Ismail Omar Guelleh, cette rencontre marque ainsi la reprise des pourparlers entre la Somalie et le Somaliland, interrompus depuis 2015.

Le Premier ministre éthiopien, Dr Abiy Ahmed, à la tête d’une importante délégation, participe à ces discussions qui, selon le président Guelleh, "entrent dans le cadre des efforts de médiation entre les deux peuples frères".

Arrivé ce dimanche, en fin de matinée, à Djibouti, le président somalien, M. Mohamed Abdullahi Mohamed, est accompagné d’une forte délégation comprenant le Premier ministre, Hassan Ali Khaireh, et le président du parlement, Moursal Sheick Abdourahman.

Le président du Somaliland, M. Musa Bihi, est lui aussi à la tête d’une importante délégation composée de plusieurs ministres, du président du Sénat, Saleban Mahamoud Aden et de sa conseillère spéciale en charge des négociations avec la Somalie, Dr Edna Aden Ismail.

Outre l’IGAD, organisation régionale, les principaux partenaires au développement de la Somalie et du Somaliland, notamment les Etats-Unis, à l’origine de la tenue de cette conférence, sont représentés par une délégation conduite par l’ambassadeur Yamamoto.

A noter également la participation à ce sommet de l’Union européenne représentée par une délégation de haut rang.

Dans une remarquable allocution faite à l’ouverture de cette rencontre inédite, le président Ismail Omar Guelleh a souligné l’importance que revêt la relance des discussions entre "deux dirigeants frères, deux dirigeants somaliens".

"Ce n'est que la dernière de nombreuses réunions de ce type que vous avez eues au cours des 20 dernières années et nous espérons toujours que vous pourrez avoir des discussions fructueuses aujourd'hui", a déclaré d’emblée le président Guelleh.

"Comme nous le savons tous, dans quelques jours, ce sera le 60e anniversaire de la fin de la domination coloniale dans les territoires somaliens. Après les luttes des 30 dernières années, le temps d'une renaissance est venu", a-t-il estimé.

Pour le chef de l’Etat djiboutien, "cette nouvelle génération de jeunes n'est pas accablée par la violence du passé et je pense qu'elle est la mieux placée pour reconstruire".

"Dans cet esprit, je voudrais que vous vous souveniez que ce n'est pas pour ou à propos de notre génération, il ne s'agit même plus de la génération de nos enfants mais de nos petits-enfants et l'idée que nous voulons qu'ils aient de la nation somalienne. Nous sommes peut-être ceux qui sont dans la salle aujourd'hui, mais ce seront eux qui vivront demain avec les décisions que vous prendrez pour eux", a-t-il précisé.

Le président de la République a toutefois rappelé l'objectif ultime de cette réunion qui, selon lui, est de progresser sur les sujets pratiques de coopération, avant d'entamer le côté politique.

"Nous savons que tous les problèmes ne seront pas résolus ici aujourd'hui, mais nous devons également nous rappeler qu'être ouvert aux discussions et disposé à rapprocher les hommes et les femmes que vous dirigez est l'objectif ultime", a-t-il dit.

"Mettant de côté le côté politique des choses, nous aimerions voir des résultats bénéfiques en termes de libre-échange, de libre circulation des personnes et des marchandises ainsi que de coopération sur toutes les questions afin de fournir des opportunités pour aider votre peuple à prospérer", a poursuivi le président Guelleh.

Ancien protectorat britannique, le Somaliland avait fusionné quelques jours après son indépendance en 1960 avec l'ex-Somalie italienne, tout juste indépendante elle aussi, pour former la République de Somalie.

En 1991, à la chute de Siad Barre à Mogadiscio, le Somaliland a déclaré de façon unilatérale son indépendance, qu'il n'est pas parvenu à faire reconnaître au niveau international.