L’ambassadeur de Djibouti aux Etats-Unis, Mohamed-Siad Douale, a célébré vendredi soir le 48e anniversaire de l’indépendance de son pays, lors d’une réception officielle organisée à l’hôtel Willard Intercontinental, à Washington. Une cérémonie sobre mais marquée par une volonté claire de projeter Djibouti comme un acteur stable et fiable dans la Corne de l’Afrique.

« Ce jour symbolise près de cinq décennies de souveraineté, de paix et d’unité nationale », a rappelé le diplomate, en présence de représentants de l’administration américaine, dont Jonathan Pratt, principal adjoint au secrétaire d’Etat pour les affaires africaines, ainsi que de représentants de la diaspora, du corps diplomatique et d’institutions internationales.

S’exprimant au nom des Etats-Unis, M. Pratt a salué le rôle de Djibouti sur la scène internationale. « Djibouti est un partenaire indispensable, pas seulement pour les Etats-Unis mais pour le reste du monde », a-t-il déclaré, soulignant la place stratégique du pays dans les équilibres sécuritaires et économiques de la région.

Dans un discours vibrant, l’ambassadeur djiboutien à Washington, Mohamed-Siad Douale, a dressé un bilan sans fard de près d’un demi-siècle de souveraineté. « Djibouti a relevé de nombreux défis, résisté aux tensions régionales, mais, surtour, a tenu debout, uni », a-t-il affirmé.

Mohamed-Siad Douale a salué la présence de Mahmoud Ali Youssouf, président en exercice de la Commission de l’Union africaine et figure politique majeure djiboutienne, présent dans la salle. Une manière pour l’ambassadeur de souligner le rôle croissant de Djibouti dans les affaires continentales.

Pays de plus d’un million d’habitants niché au carrefour stratégique entre mer Rouge et océan Indien, Djibouti a su, depuis 1977, « maintenir la paix avec ses voisins et consolider son rôle de hub logistique régional », a affirmé le diplomate, mettant en avant la stabilité politique du pays dans une région fréquemment secouée par les crises.

Un message directement adressé aux alliés occidentaux, à commencer par les Etats-Unis, qui disposent à Djibouti de la base militaire de Camp Lemonnier, la seule base permanente américaine sur le continent africain.

« Notre relation avec Washington s’est renforcée au fil des ans », a indiqué l’ambassadeur, saluant la proposition de création d’un groupe d’amitié parlementaire Djibouti–Etats-Unis, ainsi que le soutien de la Chambre de commerce américaine à la rédaction d’un guide destiné à promouvoir les investissements dans son pays.

Evoquant les orientations diplomatiques de l’administration Trump, Mohamed Siad Douale a salué la priorité accordée à la diplomatie économique en Afrique. « C’est la bonne approche », a-t-il martelé, appelant à un partenariat fondé sur le commerce plutôt que sur l’aide. « Le pays est peut-être petit, mais les opportunités économiques sont immenses », a-t-il assuré, annonçant une campagne de promotion ciblée dans les cinquante Etats américains.

Djibouti, qui abrite plusieurs bases étrangères (Etats-Unis, France, Chine, Japon), mise sur sa position géostratégique et sa stabilité pour attirer les investissements. L’ambassadeur a aussi rappelé le soutien de son pays à la création du Conseil d’affaires Djibouti–Etats-Unis, récemment lancé à Washington.

Enfin, il a adressé ses vœux au peuple américain à l’approche de la fête nationale du 4 juillet, saluant, dans une formule solennelle, « le peuple courageux, résilient et généreux des États-Unis d’Amérique ».